Ильменский заповедник - заповедник на севере Челябинской области.
Площадь - 30,4 га и охватывает Ильменский горный хребет на протяжении 55 км.
Ильменские горы - группа хребтов на Южном Урале. Состоит из Ильменского хребта (до 60 км длиной) и восточных предгорий Урала со многими озёрами. Высшая точка - гора Ильментау (747 м).
Создан в 1920 году по декрету В.И.Ленина для сохранения уникальных экосистем Южного Урала и территории с исключительным разнообразии горных минералов. В мире нет участка равного по своей научной ценности Ильменским горам. Здесь как в музее, в многочисленных копях можно видеть в естественной обстановке ценнейшее и красивейшие драгоценные и поделочные камни. В их числе: солнечный камень, лунный камень, арабский камень, амазонит, гиацинт, аметист, опал, морион, топаз, шерл и многие другие. Всемирную славу принесли находки драгоценных кристаллов фенакита, сапфира, берилла, циркона и многих других. Копи, в которых они были обнаружены, расположены в основном в окрестностях Ильменского озера. Их в заповеднике 30. Здесь на сравнительно небольшой площади обнаружено более 250 минералов - от обычных до редчайших, найденных в Ильменах и нигде больше не встречающихся.
Уникальность Ильменского комплекса объясняется разнообразием слагающих его горных пород и прорезающей их густой сетью пегматитовых жил. Ильменские горы сложены сентрузивными породами - гранитогнейсами, в том числе редко встречающимся нефелиновыми сиенитами. Гранитогнейсы во многих местах рассечены пегматитовыми жилами, к которым приурочены месторождения драгоценных камней.
Ильменские горы очень давно привлекали внимание уральцев. В 1780 г., местный казак в одном из обнажёний нашел голубой кристалл необыкновенной красоты. То был топаз. Эта находка была началом усиленной и беспорядочной добычи самоцветов в Ильменах. Склоны гор были изрыты сотнями канав, траншей, ям, штолен, дудок. За полтора столетия со времени открытия первого топаза до Великой Октябрьской социалистической революции в Ильменских горах возникло несколько сотен копей. Беспорядочная добыча привела к истощению запасов, а некоторые камни исчезли совсем. За этот период в Ильменах было добыто много топазов, аквамаринов, гранатов, турмалинов, амазонского камня и открыто множество новых минералов. На площади 150 км2 обнаружено 144 минерала - 1/20 часть всех минералов Земли. Таково разнообразия минералов на небольшой площади нигде в мире больше не встречается. Объявление Ильмен заповедником положило конец истощению их недр.
Гордость заповедника - его естественно-исторический музей, в котором представлен этот уникальный комплекс.
Большое разнообразие животного и растительного мира подтолкнуло к тому, что в 1935 году заповедник был преобразован в комплексный для сохранения и изучения природных минеральных богатств, флоры и фауны Южного Урала.
В растительном покрове преобладают сосновые и сосново-берёзовые леса, луга, болота и степи. В составе флоры около 1200 видов. Фауна представлена 48 видами млекопитающих, 163 птиц, 6 рептилий, 3 амфибий. Отмечено гнездование лебедя-кликуна, серого журавля. Обычны рысь, волк, глухарь, серая куропатка и др
В 1991 году организован филиал - историко-ландшафный заповедник "Аркаим" на площади 3,8 тыс. га с более чем 50 археологическими памятниками мезолита и неолита.